Drums and Wires : XTC : Caroline

ディスク：1 1. Making Plans for Nigel 2. Helicopter 3. Day In Day Out 4. When You're Near Me I Have Difficulty 5. Ten Feet Tall 6. Roads Girdle the Globe 7. Real by Reel 8. Millions 9. That Is the Way 10. Outside World 11. Scissor Man 12. Complicated Game 13. Life Begins at the Hop 14. Chain of Command 15. Limelight

重量: 約 0.08 kg
サイズ: 幅約 12.62 cm / 奥行約 1.37 cm / 高さ約 14.1 cm
形式: Original recording remastered Import from US
ディスク枚数: 1

XTCのサードアルバムにしてポップ史にその名が刻まれることを決定付けた作品。そしてポップなんだけどなんかヘンといういかにもXTCなサウンドが詰め込まれた傑作。GO2から大きく飛躍したのは、ポップとアバンギャルドのバランスの良さ。この後XTCは秀逸な作品を次々世に送り出すことになる。が、そんな講釈はどうでもいいほどにこのアルバムはストレートに楽しい。自らをXTC（エクスタシー）と名づけたのも納得の一枚。これを聴かずしてXTCを語ってはいけません。

　1979年リリースの3枚目、バリーアンドリュースが去り、代わりに器用なデイブグレゴリーが加入し製作された。この作品のリリース前にシングル「ライフビギンズ〜」が話題になり、アンディよりもコリンの曲が重く見られるようになり、シングル「メイキングプランズナイジェル」の録音にアルバム製作予算の半分近くが当てられたという。アンディは面白くなかったに違いない。シングルの「ナイジェル」はヒットしコリン作の「テンフィートトール」もシングルカットされている。アルバム全体ではコリンの曲がメロディアスで聞きやすい曲に仕上げられていて、それに比べるとアンディの曲は個性的な曲が多く2人の作風の違いが良く現れている。演奏面では「ヘリコプター」のベースや「ミリオンズ」の不気味なギターなど練りに練られた独自のメロディーが随所で聞かれる。このアルバムリリース後に来日し、コリンはマッシュルームカットでステージに上がり、デイブは麦藁帽子をかぶってステージに立ったという。このステージを生で見たかった。コリンのベース「ナイジェル」のベースのメロディーはポリスが80年に出した「ドウドウドウデダダダ」に似ているような気がするのは僕だけ？

アルバムは全曲、シングルカットされてもいいほどのポップな出来。しかし単に聴きやすくは、できていなく、売れ線から意識的にズレた感じで音楽ツウの耳を喜ばせた。ラストの曲「コンプリートゲーム」は、ノイジーな機械音、テクノポップ、パンクの要素の濃い人間の根源のエナジーの放出。アンディパートリッジの頭の栓が飛び出たような動物的な声、バラけたようで調和のある演奏。奇跡的に生まれた大傑作！

アンディ・パートリッジという人は、あまりにも英国的と評される作曲の才能はもちろん、ギターの才能もめちゃめちゃあるんでは、と思います。“どういうこと？”と思われる方には、ぜひ｢outside world｣を聴いてもらいたいです。めちゃめちゃ上手くてセンスあるギターが聴けます。布袋寅泰もかなり影響を受けているらしいのですが、納得です。このアルバムからリズムを強調したパーカッシブなサウンドに変貌。次の大傑作｢ブラックシー｣へと繋がっていく訳なのですが、見逃せないのが、同じバンドメンバーであるコリン・ムールディングの存在です。このアルバムでソングライティングの芽が開くのを感じることができます。｢life begins at the hop｣！ いやあ、いい曲作りましたよ。

プロデューサーにスティーブ・リリーホワイトを起用、バリー・アンドリュース脱退・デイヴ・グレゴリー加入という大きな転機を迎えたXTCの７９年作品。
まずリリーホワイト起用は大正解で、クリアでダイナミックなサウンドになっています。
バリー脱退は初期２枚に顕著だったテクノ的な面が非常に薄くなる結果をもたらしました。曲もキャッチーかつアヴァンギャルドという奇跡的なバランスで成立していて、今聴いても充分すぎるほど刺激的。
後年の王道ポップ路線もいいけど、この先進的な時期があってこそ今のXTCへの高い評価があると思う。
自信を持って傑作と言えます。

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